МЕСТОРОЖДЕНИЯ И ДОБЫЧА ЯНТАРЯ.

Янтарь - древнейший из используемых человеком драгоценных камней. Ещё в эпоху неолита жители побережья Балтийского моря умело обрабатывали его. Археологи находят многочисленные фигурки животных, амулеты, бусы из янтаря на стоянках первобытных людей VI-V тысячелетия до нашей эры.

Месторождения янтаря достаточно широко распостранены по всему миру, но крупнейшим регионом по добыче ископаемой смолы является Балтийский. Он охватывает Калининградскую область, Литву, север Германии, Польшу и другие близлежащие районы.

С давних времён люди собирали камень по берегам и отмелям, куда его щедро выбрасывало Балтийское море. По примерным подсчетам за год штормовым морем на берег выносится около 40 тонн янтаря. В 1878 году в районе посёлка Янтарный бурей выбросило такое количество камня, что местные жители собирали его несколько дней. В тихую погоду охотники за янтарем выходили в море на лодках, вооруженные специальными баграми и сачками для вычерпывания камня со дна моря.

Веками люди испытывали разные способы добычи янтаря, но самой производительной оказалась открытая горная выработка, используемая с XIX века.На побережье закладывались полигоны, верхние 8-10 метров пустой породы убирались до вскрытия "голубой земли". Так принято называть песчано-глинистую породу, обогащенную минералом глауконитом и в изобилии содержащую янтарь. Затем добытая порода многократно промывалась и просеивалась.

Несмотря на технический прогресс и развитие современных технологий, сегодня янтарь добывают примерно тем же способом, что и столетие назад. Не только российская, но и мировая добыча янтаря сконцентрирована в небольшом поселке Янтарный (в прошлом - Пальмникен), что в Калининградской области.

В 1881 году кенигсбергский купец Мориц Беккер  взял в аренду разработку местных янтарных карьеров. Ещё в те времена на штольнях этого первого в мире промышленного предприятия по добыче и переработке янтаря трудилось около 3000 человек. Сегодня здесь добывается  до 600 тонн янтаря-сырца в год. По различным оценкам в Янтарном сосредоточено от 80 до 90% мирового запаса ископаемой смолы. Это уникальное месторождение является самым крупным не только по запасам (по приблизительной оценке - 640 тысяч тонн), но и по  концентрации (около 2 кг на кубометр породы).

Остальные месторождения янтаря несопоставимы по своему масштабу с Калининградским. Второе место занимает мексиканское месторождение на полуострове Юкатан. На шахтах штата Чьяпас местные рабочие, без всякого технического оснащения, с помощью простой кувалды добывают в месяц около 300 кг янтаря. Кроме этого на американском континенте камень добывают в Доминиканской республике, Никарагуа, а также на Гаити и Аляске.

Довольно значимые месторождения есть в Китае и Японии. Любопытно, что возраст японского янтаря около 110 млн лет, то есть он вдвое древнее балтийского. Примерно с начала XVIII века добывают янтарь и на Западной Украине. Но здешние скопления камня совсем невелики и практически не имеют промышленного значения.

Целительные свойства янтаря

Во все исторические времена человек использовал янтарь как лечебное средство. Вера в целебные или мистические свойства янтаря возникла у людей уже в глубокой древности. Янтарь берегли как талисман, его даже принимали внутрь в виде порошка, втирали в кожу в виде мази или окуривали им как очищающим благовонием помещения.

Считалось, что янтарь способствует плодородию и предохраняет от дурного глаза.

Древние греки называли янтарь электрум, что означаетя защищаю.

По-литовски янтарь называют гинтарас, что означаетзащита от болезней.

О целебных свойствах янтаря писали Плиний Старший и Авиценна. В энциклопедии медицинских знаний Канон врачебной науки Авиценна называл янтарь средством от многих болезней.

Древние народы считали, что янтарь оказывает благотворное воздействие на детей, которым надевают его в виде амулета, что полезен он в любом возрасте как лечебное средство при затруденном мочеиспускании, если принимать его в виде питья, что особо полезен янтарь золотистого цвета, и если такой камень носить на шее, то он излечивает от лихорадки, болезней горла и иных болезней.

В средних веках европейские доктора утверждали, что янтарь в порошке оказывает благоприятное воздействие на весь организм, и особенно рекомендовали янтарь белый. Рекомендовали янтарь при расстройстве желудка, при отравлениях, слабоумии, для укрепления зубов, а его дымом отгоняли ядовитых насекомых..

Мартин Лютер в Германии носил с собой янтарь, чтобы не заболели почки, а в Шотландии в XYIII веке знаменитости носили янтарные бусины на ленточке на шее в качества талисмана, и использовали его для лечения от различных болезней и от дурного глаза. Бусину нужно было трижды окунуть в воду и затем дать выпить эту воду больному.

Вера в то, что янтарь излечивает болезни глаз, сохранялась в течение всего XIX столетия. На севере Шотландии с помощью янтарной бусины удаляли соринки, попавшие в глаз человеку или животному, а бусы из этого материала носили как лекарство от заболеваний глаз. Кроме того считалось, что такие бусины, нанизанные на красную нить могут отгонять ведьм.

На Востоке, например в Китае, в качестве успокаивающего средства часто применяли бальзам, который делали из янтарной кислоты и опиума. А масло янтаря с нашатырным спиртом применялось при обмороках. К этому средству врачи относились очень серьезно. В некоторых случаях янтарь применяли при коклюше и коликах у детей при прорезывании зубов, а целебные свойства желтого янтаря наблюдались при нервных заболеваниях, сопровождающихся спазмами.

В России кормилицы носили бусы из янтаря, чтобы отвести болезни от себя и от ребенка.

В Европе изготовляли из янтаря футляры для курительных трубок, мундштуки, портсигары и чубуки. Долгое время на эти изделия существовал огромный спрос, который объясняли обезвреживающими свойствами янтаря.

Знаменитые фармацевты утверждали, что в некоторых случаях бусы из янтаря помогали излечиться от болезни страдающим от астмы, в Германии при переливаниях крови использовались сосуды из прессованного янтаря, так какянтарь лучше, чем стекло и керамика, сохраняет температуру крови.

Сегодня уже установлено, что во многих случаях народный опыт лечения янтарем имеет под собой научную основу, так какянтарь богат солями янтарной кислоты, которая является биостимулятором. Янтарная кислота стимулирует нервную систему, укрепляет деятельность почек и кишечника, применяется как противострессовое, противовоспалительное и антитоксичное средство.

Использование препаратов, содержащих янтарнокислый натрий, способствует нормализации кислотно-щелочного равновесия крови и восстановлению сил у людей преклонного возраста. Удалось установить содержание янтарной кислоты в винограде, ревене, крыжовнике, репе.

Янтарь применяется во многих отраслях медицины, особенно в гомеопатии.

Считают, что в элексире бессмертия одним из компонентов был концентрат неизвестного состава, в котором растворяли янтарь.

Свойства янтаря

Состав янтаря: сложная смесь углеводородов, смол, янтарной кислоты и масел. Процентное соотношение присутствующих в янтаре компонентов в типичном случае составляет:

78,6% — углерод;

10,5% — водород;

10,5% — кислород;

0,4% — сера.

Кристаллографическая система: аморфный, изредка встречаются кристаллические образования.

Оптические свойства: изотропный (независимость свойств материала от направления измерения).

Показатель преломления: 1,54.

Плотность: 1,08 (усредненная).

Твердость: 2,0—2,5 по шкале Мооса.

Спайность: отсутствует, излом раковистый, реже занозистый.

Блеск янтаря: жирный, смолистый, реже восковой.

Цвета янтаря: непрозрачно-белый, лимонно-желтый, золотистый, красно-коричневый; прозрачно-бесцветный, бледно-желтый, ярко-красный; от густо-красного до черного; очень редко зеленый (прозрачный и непрозрачный) и синий.

Люминесцентные свойства: эффект свечения в отраженном свете, ультрафиолетовом облучении.